*Y.A.S.*

あらすじ

「狂った界の意志」と化した界のエルゴたちの攻撃は激しさを増す。制錬者として共闘するレイとミコトの激しい抵抗に、界のエルゴたちは怒りの姿―界竜と化すことを決意する。しかし界竜が顕現したその時、行方不明になっていたシャリマが戦場に姿を現し、レイを冥土堕竜に変化させて界竜たちを攻撃させる。メイメイの術でなんとか冥土堕竜を一晩封印することに成功し、痛手を負った界竜たちもひとまず引き揚げていった。

そして翌日。最終決戦が再び幕を開ける。ハヤトたちは異世界からの侵略者たちは大規模な送還術により追い返し、界竜と冥土堕竜をぶつけ合わせ、レイを救出する隙をうかがう。クレスメントに執着するメルギトスと戦う超律者たち、誓約者としての力を分割して承継したハヤトたち、島を守るため、全ての魔剣を承継し、核識となった抜剣者、世界で起きている人間と召喚獣の争いを止めて回る越響者たち。しかしシャリマの悪意は、その全てを飲み込もうとしていた―

レビュー

SRPG「サモンナイト」のゲーム中で描かれなかった時代（4と5の間）を描く、U:Xシリーズも今回で最終回です。そして作者の方も明言なさっているとおり、サモンナイトの物語も、これで完結を迎えたことになります。ゲームが発売されてから20年、小説が始まってから8年、あっという間でした。

前巻までは、これまでシリーズに登場したキャラたちが総出演しにぎやかな感じでありながらどこか悲劇を予感させる雰囲気でしたが、今回はレイとミコト、4人の勇者たち、そして彼らを取り巻く世界の謎に近いキャラたちがよってたかってハッピーエンドに持っていくという、怒濤の展開でした。オルドレイクやメルギトスの内面も深く描かれて、彼らにすら救済が与えられたのは都月先生らしい展開だなーと思いました。そしてU:Xの話はもちろん、これまで都月先生が書かれた他の小説や短編やCDドラマなどの伏線も回収し、SN6やセイクリッドブレイズ（ですよね？）みたいな直接関係ない作品も絡めつつ、この世界線では勇者ではない他の主人公たちの見せ場も十分にあって（唯一出番すらなかったアルカは泣いていい）、本当に大満足の最終回でした。yukkun20の推しのパッフェルさんは…でしたけど、それもまた彼女の長い旅路を考えれば、十分受け入れられるものでした。うっ、涙が…

そういえば以前SN5のプレイ日記に、MNさんという方が「千眼の竜って○○○が至竜になった存在な気がする」とコメントくださっていましたが、その慧眼に脱帽です。

yukkun20がサモンナイトに触れたのは、ゲームショップでSN2を偶然見かけ、飯塚先生のパッケ絵に一目ぼれして衝動買いしたのがきっかけなのですが、それから約20年、こんなに長い間楽しませていただいて感謝しかないです。都月先生がリィンバウムという世界について深い設定をきちんとしてくださっていて、そしてその設定を小説という形で表に出すことを許してくださったバンナムなど関係者の方々のご尽力あってのものだとおもいます。ありがとうございました。Twitterで都月先生や、当時のスタッフの方と繋がれたのもうれしかったです。まだ先生が、最終巻に関する質問企画を用意してくださるみたいなので、それも楽しみに待ちたいと思います。

あとうちの人物図鑑も鋭意更新していきますので、合わせてよろしくお願いいたします。それでは、最新ハードでシリーズがリメイクされることを願いつつ…（ベタ移植でもいいのでSteamとかには来ないのかしら。スクショが撮影出来るだけでも再プレイのモチベーションが出るんだけど…）

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レビュー

今回の帯名言は「『みんながそう言っている』の”みんな”は、あなたが選んだ人達だ。」です。大体主語が大きい人は論拠が薄いことが多いんですけど、そこを鋭く突く名言ですね。

23巻に収録されているのは、キノがメインの「ロボットがいる国」「眠る国」「愚か者は死んでもいい国」「狙撃犯のいる国」「始まりと終わりの国」、シズがメインの「ペンの国」「戦える国」、師匠がメインの「赤い霧の湖で」、フォトがメインの「ピンクの島」、キノ・師匠・シズがそれぞれ登場する「演技の国」でした。後書きはショートストーリー「わらしべキノの旅」が掲載されています。いつものようにハチャメチャ話じゃなくて、普通の「キノの旅」っぽい話になって…ないな。これも冷静に読んだらハチャメチャだ。学園キノと比べたのがまずかった。

印象深かったのは、「狙撃犯がいる国」でしょうか。今回キノがメインの話は風刺が効いている短編ものが多かったのですが、この話はアクションメインです。最近はちょっと薄めになりましたが、キノの冷酷さというか、必要であれば利害関係がない相手でも冷酷に撃てるという性格が出ていてハラハラしながら読みました(珍しくキノが罠にはまったシーンもあります)。しかし小説でここまでアクションが描ける方は希少なのではないでしょうか。推理ものとしても面白く、今回は犯人はわりとすぐ分かりましたけど、動機は見抜けませんでした。

印象深いと言えば、「赤い霧の湖で」がいまいちよく分からなくてすごく引っかかってますね。「男の独り言」「船がそれぞれ一度ずつ汽笛を鳴らした」「カチュアが笑顔で手を振っている」というあたりから、彼女は死んだし少年はもともと死んでるんだと思うんですけど、「給仕係のボスに男は何を頼んだのか」「ガスマスクを持った男はどこへ行ったのか」「そこから戻ってきた男が連れていた少年は誰か」あたりの謎が解けなくてよく分からないんですよね。誰か謎が解けた人、教えてください。ネットでもツイッターでも情報集めたけどよく分からないの…

あと「始まりと終わりの国」は何かモチーフがあるんでしょうけど何だこれ…と思いながら読みましたけど、本の末尾の「初出情報」を読んでようやく意味が分かりました。…まさか実話じゃないよね？ネタだよね？（電撃文庫MAGAZINEの休刊号に掲載された話)

「時々、『旅人さん聞いてくれ！　この国はひどい独裁国家なんだ！』って、入った国で言われるじゃん？」
「あったね。外から来た人に自分の国の愚痴を聞いて欲しいって人は、ボクが思うよりたくさんいるみたいだ」
「でも、そのたんびに思うけど、それを国の中で、あんな大声で言える国は、全然独裁国家じゃないね」

※第四話「愚か者は死んでもいい国」より引用

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表紙など

表紙イラストは、季刊エスにも寄稿しておられる碧風羽先生です。季刊エスで拝見したイラストと比べると、こちらは主線がしっかりと引かれていて、イメージとは違ったタッチになってるような気がします。描かれているのは主人公（と明確に言っていいのかは分かりませんが）の葦沢すばる嬢ですね。服装は軍服っぽいですがまさに軍服で、右手に握っているのは指揮杖（一般的なものではなく、星界で登場するのに近い、実際に指揮を出すためのデバイス）です。
ただこんな素敵なイラストなのに、作中には先生の挿絵はなく、あとは私服姿のすばるの口絵イラストと、すばるの姉であるゆうづつとなつひの２人を描いたモノクロイラストしかありません。もったいない。
帯には「深宇宙から飛来する謎の小天体群　人類の存亡は平凡な三姉妹に託された　森岡浩之のディザスターストーリーを初書籍化」とあります。

あらすじ

人類が宇宙空間に進出し、コロニーで生活するようになった時代―

新宇宙から太陽系に向けて、無数の小天体が飛来してきた。「カリポス・ベルト」と名付けられたその小天体は、当初は自然現象と考えられていたものの、調査の末、何らかの意図を持って太陽系に接近している生命体「ルピアン」と微少な天体の集合体であることが発覚する。木星系で増殖を始めたルピアンに危機感を抱いた人類は、国際空間義勇軍を創設し、迎撃態勢を整える。人類にとって未曾有の危機―心理テストの末、迎撃作戦の指揮官に選ばれたのは、機動都市・瑞穂に生活する三姉妹の三女（高校生）・葦沢すばるだった。

平凡な女子高生から突如人類の存亡を鍵を握る地位に就いてしまったすばる。同じく徴兵された長女・ゆうづつ、自ら自衛官に志願した次女・なつひと共に、準備も整わないまま迎撃戦の日を迎えるのだが―

感想

森岡先生の短編を読んだ方にはお馴染みの、ものすごく（いい意味で）予測のつかない物語が展開されます。てっきり美少女三姉妹が戦争に翻弄されながらもけなげに生きるハートフルストーリーなんだと思って読み始めたのですが、突然バタバタと人が死に始めたあたりで、ん？と思い始め、これはもしや敗北＝人類滅亡エンドもあるな…と思いながら読み進めていったのですが、最後の最後でどんでん返しのようなどんでん返ってないような展開が待ち受けていて大変驚かされました。読み終わってからこの本のタイトルを見るともう…

個人的に好きなキャラは、迎撃計画を含めた全体計画の立案者の一人・中島ですね。最初に読んだ時は、いかにも官僚…というか法律家っぽいキャラで、すごく感情移入しながら読めたのですが、再度読み直すと、彼の内心いかばかりか…とぐっとくるものがありました。嫌味っぽい台詞が全部嫌味じゃなかったというある意味こちらもどんでん返しでしたね。

「もう、いいわ」知事は投げやりに、「異議を唱えてもしょうがないんでしょ」

「いえ。皆さんにはなるべく気持ちよく働いていただきたいのです」

「よくいうわ」知事は信じていないようだった。

「ですから、解決可能なことならば、善処します」

「じゃあ、いわせてもらうけど」彼女はデスクから身を乗り出した。「わたしが少将で、高校生が中将ってどういうことよ！」

「残念、解決不可能でした」中島は肩を竦めた。

※124ページより引用

突如襲来するよく分からない生命体と、突如戦いに巻き込まれた市井の人々という構図は、「突変」にも通じるものがあります。どちらも敵性生命体との意思疎通が不可能なので、人類側で結束して組織を作って対策を考えて人々の思惑をとにかくまとめて―という流れが、近未来でありながらリアルに描かれていました。突変よりも短いですし、コンパクトにまとまって読みやすいので、先生のファンならずともちょっと変わったSFが読みたい方におすすめです。後書きで先生が、「すごく面白い」と自画自賛しておられるのも納得の作品でした。

かつてWeb連載していたときに見逃していたyukkun20にとって、この作品の書籍化は悲願でした。徳間書店さんありがとう！

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表紙など

残念ながら挿絵はありません。

あらすじ

ハイド伯爵家の家宰となったサムソンは、密かに惑星マーティンの異質な生態系から来る食文化に期待していた。しかしいつまで経っても食事の機会は訪れない。業を煮やしたサムソンは、自らマーティンの生物の培養用細胞片を採取しようと考える。領民政府から地上に降りる許可を取り付けるため、サムソンは一計を案じるのだが―

感想

18ページほどの短い小説ですが、サムソンが食事に燃やす異常な熱意が明らかになるいい話でした。サムソンが主役の断章は食事がらみばっかりだな(笑)

サムソンは、将来農場経営をする時の参考にするために家宰を引き受けたと本編では言われていましたけど、今回は真の目的が明らかになりましたね。まあ大方の予想通りだったわけだが。多分真の目的：ジントへの同情：将来設計の参考＝80:15:5くらいだなこれは。

そのほか、家宰と領主代行の関係とか、クランドン市の詳細情報とか、設定に触れる部分もあり、新しいアーヴ語や新しい登場人物も出てきたので、こちらも事典を更新するのが楽しみですね。そしてルティモンドはやっぱり…

「先住生物は尊敬と愛の対象で、食欲を向けるべきではありません。そう、猫のように」
スォッシュは純白の猫を買っており、溺愛していた。

「ええ。もちろん、わかりますとも」サムソンは嘘をついた。

※5～6ページより引用

しかしアニメイト購入特典の「星界の断章 過疎」を読めないのは痛い。ネットオークションか何かで放流されるのを待つか、それとももう4万円払うか…。

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表紙など

口絵イラストはおなじみ赤井孝美先生による、ジントとスポール（ペネージュさんではなく、本作に登場する修技館の生徒。初登場）です。残念ながら白黒ですが…むしろ最後に出てきた「花の妖精か女神のよう」なラフィールをイラスト化すべきだったんじゃないの！（笑）

あらすじ

主計修技館に入学したジントのもとに、ある日修技館館長に呼び出される。そこに待っていたのは、つい先日まで共に冒険をしていた帝国王女にして列翼翔士・ラフィールだった。彼女は皇帝陛下の名代として、初代ハイド伯爵―すなわちジントの父親の処刑が確認されたことを告げる。ジントは事態の説明を受けるため、ラフィールと共に帝宮にある情報局へ向かった。その道すがら、ジントは今ハイド伯爵位を継承すべきか否かについて考え始めるのだが―

感想

てっきりジントとスポールとの舌戦が繰り広げられるのかと思ってましたが、まさかスポールが最初の3ページと最後の2ページしか登場しないとは(笑)すっかり騙されました。フルネームすら登場しない（しかも名ばかり貴族なのでペネージュさんとの縁もない）ので彼についてあまり語ることはないですね。

今回は星界の設定的な面白さがありました。貴族位を承継するとはどういうことなのか、また帝国は敵陣深くにあるハイド伯国の政治情勢をどのようにして知ったのか、また襲爵の条件を満たしていない者が襲爵するにはどうすればいいのかなど、色々勉強になりましたね。これは事典の編纂がはかどりそうです。

またジントの内心がかなり深く描かれた作品だとも言えます。ジントはマーティンの大地と人々を愛していながら、故郷に戻れば人々の憎しみを受けることもわかっていて、ハイド伯爵を継承すべきかどうかについて深く葛藤しています。しかし最後は、ラフィールから教えてもらった諸侯の心得や、自分の父親がなにを考えて帝国と取引をしたのかに思い至ったりしたことなどから、きちんと自分の運命を選び取っていくんですよね。そういう意味で、彼が少年から青年に変わる過渡期を描いた素晴らしい作品だと思いました。

あと言うまでもなく殿下は（文章だけですが）美しいですね…。ラフィールはジントの本当の気持ちを理解することは出来ないし、自分でそれが出来ていないことを自覚してもいるんですが、それでいてジントに共感しようとすることはやめようとしません。結局ジントの背中を押してくれるのは彼女なんですよね。今回もしっかり存在感を放ってました（なおスポールとの絡みはありません）。次の台詞は世の中を渡っていく上で大事にしたい台詞です。

「別に逃げてもいいじゃないか」（中略）

「アブリアルの口からそんな言葉を聞くなんて思いもしなかったよ」

「われらはそこまで頑迷じゃない。必要なら逃げる。それは恥じゃない。逃げねばならないときに逃げないことこそ恥であろ」

※29ページより引用

2019年を、こんな素晴らしい小説で締めくくれることに感謝したいと思います。最近はあまり小説読みませんけど、やはり星界は自分にとって本当に特別な作品だと思い知らされました。

しかもAmazonでの店舗特典「星界の断章 観光」もこれから読めるんだよなぁ。あー楽しみ。

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レビュー

今回の帯名言は「誰もが幸せになれる方法はない。誰にも幸せになれた方法はある。」です。希望を持たせるような、絶望を招くような、どちらとも取れる言葉になってますね。

22巻に収録されているのは、キノがメインの「川の畔で」「誕生日の国」「退いた国」「議論の国」「餌の国」、シズがメインの「知らない話」「届ける話」、師匠がメインの「取り替える国」、フォトがメインの「来年の予定」、キノ・師匠・シズがそれぞれ登場する「仮面の国」でした。後書きは連載開始20周年ということで、旅に出て20年経ち、32歳になったキノが登場します。

今回印象深かったのは「仮面の国」と「川の畔で」ですね。どっちもなかなかにホラーな、そしてキノらしい展開でした。「仮面の国」とかページをめくった瞬間ビクッとしてしまいました。師匠本当にろくなことしねーな(笑)「川の畔で」なんて、川を鮭が遡上してくるだけの話なのに、あまりに救われない絶望的なオチが待っていて、さすが時雨沢先生…とうなってしまいました。また「届ける話」は、シズの愛犬・陸がシズに拾われた時の話でしたｋ。今では考えられない陸の駄犬ぶりが拝めます。

また「議論の国」は政治風刺的な話でしたね。議論と全会一致でしかものを決められない国の話でした。民主主義をとことん突き詰めるとこういう形態になるんでしょうが、結局何も決められない＝現状維持（というか放置）という選択をしたことになるので、何も決めなくても実は決められているという教訓的な話ですね。多数決は数の暴力だって言われることありますけど、世の中を転がすには必要なんですよね…

「久しぶりの国ですので、売る物を売ってしまいましょう」
「それには大賛成です。お金持ちだらけの国だといいですねえ」
「逆、ですね」
「とは？」
「金持ちだけの国では駄目です。貧富の差がはっきり分かれている方が、裕福層の金遣いが荒くなります」

※第三話「取り替える国」より引用

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表紙など

表紙イラストはおなじみ赤井孝美先生によるラフィールです。ついに帝国元帥になり、双翼頭環を頂いた凜々しいお姿が描かれています。5の表紙に比べて耳が大きくなったような…気のせいですよね。
帯は「大人気スペース・オペラ、待望の最新刊！《星界の戦旗》第二部開幕!!怒りの炎を燃えたたせ、ラフィールが還ってきた！」となっています。

あらすじ

四カ国連合軍の侵攻により、アーヴによる人類帝国の帝都ラクファカールは陥落し、アーヴたちは宇宙に散り散りになった。そして10年後。帝国中枢との連絡を断ち切られ、スキール王国に封じ込められたアーヴたちは、ラフィールの父ドゥサーニュを副帝に据え、雌伏の時を過ごしていた。一方帝都を脱出したアーヴたちは、新皇帝ドゥサーニュのもとに集い、ついに人民主権星系連合体を滅ぼし、スキール王国との連絡を回復する一大作戦「霹靂作戦」を発動する。今や帝国元帥となったラフィールは、ジントを副官に据え、霹靂艦隊を率いて、連合体の主星系ノヴ・キンシャスを目指す。その胸に、ラクファカール奪還への激情を秘めながら―

感想

前巻は、読者が思いも付かなかったような展開が描かれた作品でしたが、今回は読者が見たいと思うものをストレートに描いてくださった、やはり期待を裏切らない名作でした。仕事から帰ると郵便ポストに届いていたので、とりあえず序章だけ読んで、あとは服を着替えてからお茶でも飲みつつゆっくり読むか、と思っていたのですが、いつの間にか服も着替えず最後まで読み通してしまいました。途中やめ出来るわけないわ。

とりあえず序章の、

「何度も言わせるな。そなたも……」

「はい、僕もアーヴですよ、殿下フィア」

「馬鹿オーニュ」

※14ページより引用

だけで転げ回るくらいのファンですので（みんな転げ回ったよね？）。

舞台が10年後に移りましたが、ラフィールとジントがどういう関係になっているかだけが不安でした。発売前には、「ジントとラフィールの甘酸っぱいエピソードは、10年の闇の中に葬られてしまうのか…まだまだキャッキャウフフしているところも見たかった気がしますが、はてさて。」なんてコメントしてしまいましたが、もう完全に熟年夫婦の域じゃないですかー。多分この10年の間には、紋章や戦旗2で描かれたような大事件はなかったんでしょうけど、二人一緒に戦場を駆け抜けてきたんですもんね。そりゃこうなるのも当然だと思いますし、間が端折られたからと言って、全く不自然さを感じず、自然に二人の関係を受け入れることが出来ました。ラフィールはジントのことを、

その心がラフィールには愛しく、同様に厭わしいのだった。

※120ページより引用

とまとめています。さらっと書いていますが、ラフィールがジントのことを愛しく思っていることがはっきり言語化されたのは初めてなのではないでしょうか。それでいて、「厭わしい」とされているのはジントの心というより、ジントの心を完全には読み取れない自分の心なんだと思いました（かといってそれを後悔しているわけではないのが彼女らしいですが）。それでいて、

ひょっとして、ラフィールの変わらぬ外見のせいで、ジントは兄のような気分になっているのかもしれない。やがて、父のように、あるいは祖父のように振る舞うのだろうか。

もっとも、それまでお互い生きているとは限らない。

※123ページより引用

って、死が二人を別つまで一緒にいる気満々じゃないですかー((o(´∀｀)o))

もちろんラフィールが艦隊を率いるようになったことで、戦闘描写もより高度なものになりました。ラフィールは統帥官になりたいみたいですが、個人的にはもう少し前線でがんばってほしいですね。ラストシーンはなんとなく不穏な雰囲気が漂っているようにも感じますので、統帥官はまだ先のような気がします。

しかしジントは立派に成長しましたね…。ラフィールはこの10年間で階級が3つ（実質的には6つ）上がりましたが、ジントも3つ上がってるんですよね。ソバーシュやエクリュアは2つですから、彼がラフィールに付いていくために相当な努力を払ったことがよく分かります。出世してもやっているのは領主副代行だった時と大差ないというのは笑い処ですけど。

それからこれまで登場したキャラが多数続投しているのもうれしいところ。笑顔が素敵なエクエクはもちろん、立派に成長したドゥヒール、相変わらずフルネームが明かされないグノムボシュ、ドゥビュースといいコンビになりつつあるコトポニー女史、ドゥサーニュに今でもついて行っているケネーシュさんなど。そして忘れてはならないペネージュさん。ペネージュさんが第五艦隊の司令長官になったのは、この先起こる敵の大反抗でひどい目に遭う伏線だと思っていますので（笑）これからの彼女に期待です。

というわけで、本当に本当にすばらしい作品でした。後書きだと星間戦争の終結まで描いてくださるそうですので、続巻も楽しみに待とうと思います。

早速サイトの更新にも入らせて頂きました。小説を一行一行読みながらちまちま文字を打っていくこの幸せよ。いつもこの時がこのサイトをしていて一番良かったと感じる瞬間です。しかし後書きには辞典編集者泣かせの一言が…

お気づきでしょうが、この星界シリーズでは年月日が曖昧です。

※297ページより引用

とりあえずいつものように、今巻に記載されている内容は帝国暦969年（ラクファカール失陥から10年後）に起きたことにして辞典を編集していますが、そのうちどこかで修正が入るかもしれませんね…。暦年に修正が入ると、年表はもちろん、個人の経歴表まで全部修正が必要になるので結構大変なのです。

あと、読んでいるうちにいくつか気になったことも出てきています。「戦旗VI更新分」の末尾の備考欄に書き殴っているので（随時追加予定）、もし気づいたことがあればぜひご教授ください。そしてこの小説を読んだ方、是非一緒に語りましょう。

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レビュー

今回の帯はアニメ化の告知なので名言は書かれていませんが、口絵に「極限状態で起こったことを―そこにいなかった人間は理解できない。そこにいた人間もまた、理解できない。」という言葉が書かれています。

21巻に収録されているのは、キノがメインの「巨人の国」「有名になれる国」「Nの国」「読書が許されない国」「満員電車が走っている国」「消えた国」「完璧な国」「鍵の国」「毎日死ぬ国」、シズがメインの「美男美女の国」、レジーという女性がメインの「女の国」、フォトがメインの「見える真実」でした。今回は後書き2つと作者略歴の枠を使って、時雨沢先生がアニメ化について熱く語っておられましたね。自分が書いている小説がアニメ化とかどういう気持ちなんでしょうか。表現者ではない自分には全然分かりませんけど、きっとめっちゃ嬉しいんだろうなぁ。

今回面白かったのは「女の国」ですね。はっきりとは述べられていませんが、この話が「鍵の国」のすぐあとに配置されていること、また登場する車から考えるに、レジーとはキノの師匠のことなんでしょう（まあこの作品の場合それも引っかけの可能性がありますけど。実は師匠の師匠とか）。この作品に出てくる主人公たちは、キノもシズもフォトも重い過去を抱えていますが、師匠もやっぱり…という感じでしたね。

また「有名になれる国」も風刺が効いていて興味深かったです。誰もがラジオで自分の情報を発信でき、それを聴取している人の数で人気が計られるという国の話。これYouTuber的なものを描いているんでしょうね。時雨沢先生らしく自業自得的なオチになっていますが、かといってあまりかわいそうなオチにはなっていないので、その辺りから時雨沢先生の見方が読み取れそうです。

「一番迷惑でタチが悪いのは、有名人に絡む奴らだ。…遠慮もなく突撃して話しかけ、その様子をラジオで勝手に流す。普通に質問していては普通の反応が引き出せないと分かると、法律ギリギリ、時に超えてまで失礼なことをして、その怒りの反応などを伝えて有名になりたがる。これ以上のゲスな人間を、私は知らん」

※第一話「有名になれる国」より引用

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最大の危機を脱し、クースラ達は天使達による太陽の召喚により一夜にして滅んだという旧アッバスの町を目指す。街が再び滅ぶことを恐れる旧アッバスの責任者・サイラスは、太陽の召喚の謎を一部とはいえ解いてくれたクースラたちを歓迎してくれる。そして街の外れには、確かに巨大な大穴が空いていた。

街には受け入れられたものの、すぐにでも騎士団の追っ手がかかっておかしくない状況。そして騎士団に捕まれば、政治的取引の道具にされて二度と自由に世界を飛び回り、天使達の行く末を追いかけることは出来なくなってしまう。クースラ達は天使達の行く末を追いながらも、騎士団から逃れるための研究を続行する。

研究と仲間達との交流によりみたされた日々。しかし、突如現れた騎士団長アイルゼンにより、その日々は終わりを告げる。街はなぜ滅びたのか、天使達はどこへ行ったのか、そしてクースラ達の行く末は―

感想

第1部・完！ということでクースラ達の旅にも一段落付きました。支倉先生がだいぶ前から考えておられたオチということで、今回も支倉先生の手の上であっちへころころこっちへころころ転がされながら読むことが出来ました。科学的なおもしろさもさることながら、街が滅びた理由についての大どんでん返しは面白かったですね。それも単なるどんでん返しというだけでなく、クースラの計画も、フィルの目的も、アイルゼンのもくろみも、全てを繋ぐオチになっていたのは本当すばらしかったです。拍手喝采。

それから今回は、クースラとアイルゼンのやり取りが面白かったです。クースラはアイルゼンに捕まると殺されるか飼い殺しにされるかのどちらかだと思っていて、そのため先手を打って暗殺しちゃおうかとか言い出すんですが（それをアイルゼン本人に聞かれてしまうのはご愛敬）、アイルゼンはクースラを殺すつもりも飼い殺しにするつもりもないんですよね。あっさり好きに研究をして、その後は自由にすればいいとか言い出すわけです。もちろん嘘をついているわけではなく、それも彼なりの打算があってのことなのですが、その辺りの話が非常に理屈っぽく、かつ納得できる内容に仕上がっていて、本当に読んでいて楽しかったです。

人は、必ず他の者と関わって生きている。錬金術師が工房の中で社会と隔絶して真理を追い求められると思えるのは、その工房に金を出す者たちがそのように配慮しているからにすぎんのだ。

※239ページより引用

という言葉には考えさせられましたね。

さて、これで5年ほど楽しませていただいたこの小説も一区切りですね。やっぱり支倉先生の構成力はすばらしいと素直に思える作品でした。さて、次は「狼と羊皮紙」そして「狼と香辛料」ですね。こちらも早い内に読みたいとは思ってるんですよ？

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